물이 없다면 생명도 존재할 수 없습니다. 표면의 4분의 3이 물로 덮여 있는 지구를 “푸른 행성”이라고 부르기는 하지만 그 중 담수는 단지 3퍼센트에 불과하며 그마저 대부분이 극지의 얼음으로 존재하고 있습니다. 자연상태 그대로 인간이 사용할 수 있는 물은 전세계 수자원의 1퍼센트에도 미치지 못합니다. 그러나 인구는 계속해서 늘어나고 있으며, 1인당 물 소비량도 증가를 거듭하고 있습니다. 지구 상 가장 중요한 자원이 갈수록 줄어들고 있는 것입니다.

이미 10억이나 되는 사람들이 깨끗한 식수가 모자라 고통 받고 있습니다. 20억 명은 변변한 위생 시설도 없이 살고 있습니다. 50개가 넘는 국가가 물이 부족하며, 부족한 물을 어떻게 나눌 것인가를 놓고 많은 분쟁이 벌어지고 있습니다. 평균 4,500명의 어린이들이 오염된 물로 인해 발생한 감염으로 매일 목숨을 잃습니다. 공해와 기후변화, 자연재해는 메마른 지역을 사막으로 바꿉니다. 물을 품을 수 있는 숲이 개간되고 있습니다. 생태계 수자원의 균형이 차츰 무너지고 있습니다. 깨끗한 물의 가치는 석유보다 더 커지고 있습니다.